Dag 1 – Rio de Janeiro
Bij de landing op de luchthaven van Rio de Janeiro wordt u opgewacht door de chauffeur. Vanaf hier gaat het verder naar uw hotel in het hart van de wijk Copacabana, waar u de komende vier nachten zult verblijven. De rest van de dag kunt u het beste vrij besteden om weer op krachten te komen en te acclimatiseren, om energie op te bouwen voor de verkenning van de komende dagen.
Dag 2 – Rio de Janeiro
Na het ontbijt wordt u opgehaald voor een eerste kennismaking met deze boeiende stad. De tour begint in de wijk Cosme Velho waar we aan boord gaan van een tandradbaan. Deze koets beklimt de steile, beboste heuvel die leidt naar de top van Corcovado en het beroemde monument Christus de Verlosser. Zo iconisch als het monument zelf is, zijn ook de adembenemende uitzichten op Copacabana, Ipanema en Rodrigo de Freitas Lagoon, zeker de moeite waard om hiervoor de tijd te nemen. Na de stad van bovenaf te hebben bewonderd, gaat u terug naar beneden opnieuw met de shuttletrein. De weg loopt gaat door de weelderige vegetatie, beekjes en watervallen van Tijuca Forest Reserve. We wandelen verder langs het beroemde Mário Filho of 'Maracanã'-stadion en de Sambódromo, bekend als het middelpunt van Rio's carnavalsoptocht.
We lunchen in een typisch Braziliaanse churrascaria (all-you-can-eat barbecue) en gaan vervolgens verder naar de wijk Urca, een van de oudere wijken van Rio, gelegen in de schaduw van de Suikerbroodberg. Hier gaat een kabelbaan naar Morro da Urca en gaat dan helemaal naar de top van Sugarloaf, zo'n 400 meter boven de zeespiegel. Vanaf de kabelbaan naar boven kunt u genieten van panoramische uitzichten op het strand van Copacabana, de baai van Guanabara en de eerder bezochte Christus de Verlosser, waarbij de vergezichten vanaf de top een echt hoogtepunt van de dag zijn, vooral tijdens zonsondergang.
Dag 3 – Rio de Janeiro
Deze ochtend begint met een aangename wandeltocht door de Boheemse wijk Santa Teresa in Rio. Vanaf het begin van de 20e eeuw en de tijd van Laurinda Santos Lobo, een van Rio's grote beschermheren van de kunsten, tot de wereldberoemde straatartiesten van vandaag, heeft dit gebied generatie na generatie creatieve types aangetrokken. Je kunt de geest van deze buurt en zijn mensen voelen wanneer je door de kleurrijke straten slentert en geniet van spectaculaire uitzichten op Guanabara Bay en de Suikerbroodberg voordat je aankomt bij de Pereira da Silva of 'Pereirão'-gemeenschap. Het eerste deel van deze tour gaat zowel over de iconische schoonheid van Rio als over de karaktervolle bewoners.
Eenmaal bij Projeto Morrinho zelf, worden bezoekers opgewacht door de betoverende site van de 350 vierkante meter grote miniatuurreconstructie van de Rio-favela's, volledig gemaakt van geverfde modderstenen, compleet met ingewikkelde straten, kleine graffiti, 3.000 individueel geplaatste bewoners en zelfs gewapende controleposten. Het detailniveau is ronduit verbazingwekkend en inspirerend, met de Maracanã, Tram van Santa Teresa en Arcos da Lapa duidelijk herkenbaar. Onderweg wordt, in het gezelschap van een van de oprichters van het Project, de geschiedenis verteld van Morrinho, dat oorspronkelijk begon als een luchtig spel en sindsdien is veranderd in een baken van expressie voor een jonge generatie.
Dag 4 – Rio de Janeiro
Rio de Janeiro is een van de meest historische en cultureel belangrijke steden ter wereld. Het rijke erfgoed van de op een na grootste stad van Brazilië is te vinden in de monumenten en architectuur van het historische centrum, waar gebouwen in Portugese koloniale en renaissancestijl samengaan met moderne wolkenkrabbers in een eclectische mix van architecturale stijlen. Om dit gevarieerde gebied te ontdekken, doen we deze tour te voet en met het openbaar vervoer zoals metro en bus - net als een echte carioca.
Tijdens deze wandeling zien we onder meer het Cinelândia-plein, waar het operagebouw, het Museum voor Schone Kunsten, het stadhuis en de Nationale Bibliotheek zijn gevestigd. Verder nog de moderne kathedraal van São Sebastião, de koloniale kerken van São Antônio en São Francisco da Penitência. We maken een korte stop bij de charmante patisserie Colombo. Je bezoekt ook het interieur van de Koninklijke Portugese Leeskamer, de populaire markt van Uruguaiana, het plein Praça XV de Novembro, het voormalige keizerlijke paleis, het parlement van de staat Rio, de oude kathedraal van Nossa Senhora do Carmo en het historische steegje van Travessa do Comércio, om te eindigen bij de indrukwekkende kerk van Nossa Senhora da Candelária.
De rest van de dag is ter vrije besteding. Rio's Jardim Botânico, een van de meest indrukwekkende Botanische Tuinen van Brazilië, is een heerlijke plek om de middag door te brengen. Gelegen in het hart van de bruisende metropool, zijn deze weelderige, ruime tuinen een oase van rust met een verbazingwekkende reeks van zowel inheemse als buitenlandse plantensoorten, waarvan sommigen tot gigantische proporties groeien in dit ecologische paradijs. Tamarins (kleine alleseters verwant aan apen) en een groot aantal kleurrijke vogelsoorten gedijen goed tussen de flamboyante vegetatie.
Dag 5 – Rio de Janeiro – Foz do Iguaçu
Na het ontbijt verlaat u Rio de Janeiro, de transfer brengt u naar de luchthaven voor de vlucht naar naar Iguaçu. Bij aankomst wordt u opgewacht door een lokale gids voor transfer naar het hotel. Met zijn bron in de Serra do Mar nabij de Atlantische kust, en met het omringende nationale park dat zowel Brazilië als Argentinië beslaat, groeit de rivier de Iguaçu uit tot een kronkelende baan van meer dan 1.000 km lang, voordat hij uitmondt in de rivier de Paraná door de beroemde 2.700 m brede Iguaçu-watervallen. Het spektakel van ongeveer 275 watervallen culmineert in de angstaanjagende titel 'Devil's Throat', waar het water meer dan 80 meter keldert; exploderend op de rotsen beneden in een waas van fijne mist.
Nadat u bent ingecheckt in het hotel, kunt u de rest van de dag rustig genieten.
Dag 6 - Foz do Iguaçu
Deze ochtend is het tijd om naar het Iguaçu National Park te gaan voor een excursie die zowel een rustige wandeling in de natuur omvat als het zien van een ongetemde natuurkracht. Vanaf de ingang van het park leidt een route via verschillende paden die dit reservaat van 1700 km² doorspitten. De subtropische regenwouden die het landschap bedekken, herbergen een enorme verscheidenheid aan jungleplanten, tropische bomen en 400 vogelsoorten.
Langs de route naar de belangrijkste watervallen hebben we vanop talrijke uitkijkpunten ongelooflijke panoramische uitzichten, neem de tijd om van deze steeds veranderende zichten te genieten. De spectaculaire Devil's Throat is hét hoogtepunt van deze dag en is duidelijk zichtbaar vanuit verschillende hoeken in de aanloop naar en op het hoogtepunt van de trektocht, waar het water meer dan 80 meter naar beneden valt met een kracht die sterk genoeg is om een nooit eindigende nevelwolk te creëren, wandelaars hebben bij aankomst een fantastisch uitzicht op dit fenomeen. Nadat u dit natuurspektakel hebt gezien, kunt u optioneel per boot rechtstreeks naar het donderende water van de watervallen, dus bereid u voor op natte kleding. Deze excursie begint met een rit van twee kilometer in een open jeep door het tropische regenwoud van Iguaçu National Park. De laatste 500 meter naar de oever van de Iguaçu-rivier zijn te voet, voordat u aan boord gaat van een speciaal uitgeruste boot voor een spannende rit door het ruwe water en de mist die door de watervallen is ontstaan.
Dag 7 - Foz do Iguaçu
Geniet vandaag van een dagtour langs de Argentijnse kant van de watervallen en het Nationaal Park. Bij aankomst in het park is de eerste stop het bezoekerscentrum, dat een uitstekend inzicht biedt in de rijke biodiversiteit van het gebied. Om de watervallen te bezoeken, is de meest geschikte optie per trein, met dank aan een spoor dat speciaal is ontworpen voor het park. De trein verbindt drie stations; Centraal Station (waar het bezoekerscentrum zich bevindt), Cataratas Station, dat toegang geeft tot de onderste en bovenste paden, en het Devil's Throat Station, dat naar de hoofdwatervallen leidt. Het is een schilderachtige route van 14,7 km van ongeveer 20 minuten. De sporen lopen langs de rivier de Iguazú en de trein rijdt met snelheden van niet meer dan 20 km/u en stopt wanneer dieren de lijnen oversteken.
Het park biedt drie goed bewegwijzerde wandelroutes: The Green Trail is een ontspannen wandeling (650 m) langs een moeras en verschillende inheemse flora. Cataratas Station is het startpunt van de langere Upper (1700 m) en Lower (1400 m) Trails, met een prachtig panoramisch uitzicht op tal van uitkijkpunten. De laatste Lower Trail biedt een meer intieme benadering van de watervallen van onderaf en toont de onmetelijkheid van dit natuurwonder, terwijl het water meedogenloos in de rotsen aan de voet van The Devils Throat beukt.
Als u ten slotte een uitgebreide optie kiest, stapt u in de trein naar het eindstation, Garganta del Diablo. Vanaf hier doorkruist een schilderachtig pad (2200 m in totaal) de rivier de Iguaçu naar zijn adembenemende climax. Nadat u de watervallen, paden, rivier en park hebt verkend, gaat u terug naar het hotel voor de avond.
Dag 8 - Foz do Iguaçu – Salvador de Bahia
Na het ontbijt volgt de transfer naar de luchthaven voor de vlucht naar Salvador da Bahia. De historische eerste hoofdstad van Brazilië kijkt trots uit over de Baai van Allerheiligen. Voor Brazilianen staat Salvador synoniem voor een meer ontspannen levenstempo in vergelijking met de andere grote steden zoals Rio of São Paulo, maar het vertegenwoordigt ook de samensmelting van cultuur, geschiedenis, dans en religie die zich door het hele land verspreidt.
Bij aankomst in Salvador wacht de gids u op voor de transfer naar de luchthaven. Na het inchecken bent u vrij om de stad al even op eigen tempo te verkennen.
Dag 9 – Salvador de Bahia
Een wandeling door het oude centrum van Pelourinho, in het historische centrum van Salvador, is een uitstekende gelegenheid om inzicht te krijgen in het culturele erfgoed van de mensen hier. De wijk is in 1985 door UNESCO uitgeroepen tot werelderfgoed en staat vol met koloniale gebouwen en traditionele kerken uit de 17e en 18e eeuw. Veel van deze gebouwen zijn sindsdien omgebouwd tot musea, kunstenaarsateliers, galerijen en zelfs restaurants, en er zal later op de dag voldoende tijd zijn om ze allemaal op uw gemak te verkennen. Bijzondere hoogtepunten van Pelourinho zijn het huis van de bekende schrijver Jorge Amado, de São Francisco-kerk en de kathedraal Basílica, hoewel in werkelijkheid alleen maar door de straten en steegjes lopen een fascinerende geschiedenisles op zich is.
Naast zijn koloniale verleden was Bahia een integraal onderdeel van gelijkheidsbewegingen in de regio en heeft het tot op de dag van vandaag een sterke band met veel van de Afro-Braziliaanse wortels van de bewoners. De rest van de dag kunt u vrij besteden.
Dag 10 – Salvador de Bahia
Conform het vluchtschema volgt de transfer naar de luchthaven voor uw retourvlucht.
