Dag 1 – Reykjavik
Vertrek naar Reykjavik. Bij aankomst op de internationale luchthaven Keflavik haalt u de huurwagen op en rijdt u in circa 45 minuten naar de hoofdstad. In de avond kunt u dineren in één van de vele restaurants in het centrum. Overnachting in Reykjavik.
Dag 2 – Reykjavik per fiets - Snæfellsnes
Reykjavik is een gemoedelijke en vlakke hoofdstad. Een leuke manier om de stad te verkennen is per fiets. In 2,5 uur maak je o.l.v. een Engelstalige privégids kennis met de stad en zie je o.a. het parlementsgebouw, de haven, de Tjormin stadsvijver en de bekende en opvallende Hallgrimskirja. Deze kerk met haar ruim 74 meter hoge toren is vanuit veel plekken uit de stad zichtbaar en wordt vaak als symbool van de stad gezien. Het is echter de domkerk in het centrum waar de zetel van de Evangelisch lutherse kerk zich bevindt. Aan het begin van de middag verlaat je Reyjavik en rijd je via Borgarfjördur in noordelijke richting naar het Snæfellsness-schiereiland. Wanneer de tijd het toelaat, is het de moeite waard om in het binnenland de watervallen Hraunfossar en Barnafossar te bezoeken. IJsland heeft veel watervallen en tijdens deze reis zul je er dan ook veel zien, allen even bijzonder. Overnachting in Snaefellsness.
Dag 3 – Snæfellsness
Een volle dag om het schiereiland Snæfellsness te ontdekken. Het schiereiland is vernoemd naar de Snæfellvulkaan die met een dikke laag ijs bedekt is en op heldere dagen vanuit Reykjavik te zien is. Het vissersplaatsje Arnastapi staat bekend om de grote aantallen zeevogels en hier dichtbij vind je ook het idyllisch gelegen kerkje van Hellnar en het fotogenieke zwarte kiezelstrand Djúpalónssandur. Het is ook één van de weinig toegankelijke stranden van IJsland omdat het grootste gedeelte van de kust bestaat uit hoge kliffen en bergen. Net zo fotogeniek is de berg Kirkjufell, de kerkberg. De 463 meter hoge berg is met zijn bijzondere vorm en de daarvoor liggende waterval één van de meest gefotografeerde bergen van het land. Bij laag water kan je een wandeling rondom de berg maken. Overnachting in Snaefellsness.
Dag 4 – Snæfellsness – Akureyri
Vandaag gaat u over de Ringweg 1 naar Akureyri, IJsland's tweede stad. Neemt u vandaag gerust de tijd om te genieten van de rit en de bezienswaardigheden onderweg. U kunt een stop maken in de haven van Stykkishölmur, van waar boten vertrekken richting de talloze kleine eilanden in het Breidafjord. De eilanden staan bekend om de enorme aantallen zeevogels die hier nesten en de basalten rotskolommen. In Hvammstangi is er een museum gewijd aan zeehonden en in Hvítserkur ziet u een door de zee geërodeerde vulkanische rotsformatie. Aan het einde van de middag aankomst in Akureyri voor de overnachting.
Dag 5 - Akureyri
Het kleurrijke centrum van Akureyri is makkelijk op eigen gelegenheid te verkennen. De bezienswaardigheden liggen op wandelafstand van elkaar en het centrum heeft een aantal leuke winkels en cafés. Maar Akureyri staat voor bezoekers voornamelijk bekend als ideale plek voor het spotten van walvissen. En dat gaat u dan ook doen vandaag! In de wateren voor de IJslandse kust komen o.a. blauwe vinvissen, bultruggen en dwergvinvissen voor. In de haven van Akureyri gaat u aan boord stapt van een schip waarmee u op zoek gaat naar walvissen in het Eyjafjord. Het is indrukwekkend om deze gigantische zoogdieren te observeren wanneer ze boven het wateroppervlak komen voor zuurstof. Wanneer de tijd het toelaat kunt u met de auto naar de omgeving van Laufás rijden, waar u een kijkje kunt nemen in een traditionele IJslandse turfboerderij uit de 19e eeuw. Overnachting in Akureyri.
Dag 6 - Akureyri – Mývatn
Na het ontbijt vervolgen jullie de route over ringweg 1 naar het oosten. Op korte afstand van Akureyri ligt Goðafoss. De naam "Godafoss" betekent letterlijk "waterval van de goden" in het IJslands. Volgens de legende dateert de oorsprong van deze naam uit het jaar 999 na Christus, toen IJsland nog steeds heidens was. Het verhaal gaat dat Thorgeir Thorkelsson, een belangrijke leider en wetgever, moest beslissen welke religie officieel zou worden aangenomen in IJsland: hij kon ofwel vasthouden aan zijn oude heidense geloofsovertuigingen of hij kon zich bekeren tot het christendom dat door veel Europeanen werd gevolgd. Na 24 uur mediteren verklaarde hij het land tot een christelijke natie. Op weg naar huis passeerde hij de waterval vlakbij zijn boerderij en gooide er zijn heidense beeldhouwwerken van de Noorse goden in, waarmee hij de huidige naam van de watervallen verleende. De waterval behoort tot de mooiste van het land en rondom is er een wandelpad en bezoekerscentrum.
Vervolgens rijden jullie door naar Mývatn. Het gigantische grillige lavaveld bij Dimmuborgir (letterlijk ‘Donkere Kastelen’) is een van de meest fascinerende lavastromen van het land. Via een aantal eenvoudige wandelpaden kunnen jullie het landschap verkennen. Overnachting bij Mývatn.
Dag 7 – Mývatn (Diamant Circle)
Het Mývatn-meer (uitgesproken als mee-vaht) en de omgeving zijn adembenemend mooi, een omgeving met sputterende modderpoelen, lavaformaties, stomende fumarolen en vulkanische kraters. Het meer ligt ook aan de zgn. Diamant Cirkel – een route in het noorden van IJsland met een bijzondere bezienswaardigheden. Aan deze panoramische route vinden we o.a. het havenplaatsje Húsavik en de Dettifoss, de grootste waterval van Europa.
Het Mývatn-meer is bekend van de warmwaterbaden en deze mag je zeker niet missen. Overnachting bij Mývatn.
Dag 8 – Mývatn – Egilsstaðir
Vandaag vervolgen we onze reis door de woestijn hooglanden van Möðrudalsöræfi naar het dorp Egilsstaðir, gelegen in het centrum van Oost-IJsland, aan de oevers van het meer van Lögurinn.
Omderweg kan je stoppen bij het geothermische gebied Námaskard. De modderpoelen worden gevormd door de interactie tussen heet water uit ondergrondse geothermische bronnen en de aanwezigheid van mineralen zoals zwavel. Dit resulteert in dampende poelen met kleurrijke modder die constant borrelt en pruttelt. Even verderop kan je een mooie wandeling maken over het Leirhnjúkur lavaveld bij de Kraflavulkaan. Vanaf de rand van de explosiekrater Víti heb je een spectaculair uitzicht op de omgeving. Overnachting in Egilsstaðir.
Dag 9 – Egilsstaðir – Skaftafell
Vandaag een lange maar prachtige rit langs de oostkust van IJsland. In de beschutte Oostfhorden liggen beschutte dorpjes als Reyðarfjörður, Fáskrúðsfjörður, Stöðvarfjörður. In Stöðvarfjörður kun je de steen- en mineralencollectie van Petra bezoeken, een dame uit de regio wiens naam haar voorbestemde om haar leven te wijden aan het verzamelen van prachtige stenen en mineralen. Aan de rand van Djúpivogur tref je een bijzonder kunstwerk van de lokale kunstenaar Sigurður Guðmundsson genaamd 'Eggin í Gleðivík'. Het kunstwerk is een gigantische replica van de eieren van 34 vogelsoorten die nesten in dit gebied. Eindbestemming voor vandaag is het beroemde Skaftafell-Vatnajökull National Park in het zuidoosten van IJsland waar je 2 nachten verblijft.
Dag 10 – Skaftafell - Vatnajökull National Park
Een volle dag om te genieten van deze prachtige omgeving. Skaftafell-Vatnajökull National Park beslaat een oppervlakte van ongeveer 1.440 vierkante kilometer. Het park is opgericht in 1967 en maakt deel uit van het grotere Vatnajökull National Park, dat het grootste nationale park van Europa is. Het spectaculaire landschap wordt gekenmerkt door uitgestrekte gletsjers, imposante watervallen en schilderachtige valleien. Een hoogtepunt van Skaftafell-Vatnajökull is de Vatnajökull-gletsjer, die zich uitstrekt over meer dan 8.000 vierkante kilometer en daarmee de grootste ijskap buiten Antarctica en Groenland is. Deze majestueuze gletsjer biedt talloze mogelijkheden voor avontuurlijke activiteiten zoals gletsjerwandelingen en ijsklimmen. Onder begeleiding van ervaren gidsen kun je optioneel deelnemen aan deze spannende excursies en genieten van een uniek perspectief op de ijskap. Een ander hoogtepunt van het gebied is het Jökulsárlón-gletsjermeer, dat bekend staat om zijn betoverende schoonheid. Dit meer is ontstaan door het smelten van de Vatnajökull-gletsjer en wordt vaak omschreven als een "ijswonderland". Je kunt hier genieten van boottochten tussen de drijvende ijsschotsen en getuige zijn van het spektakel van ijsbergen die afbreken en langzaam in zee drijven. Voor wandelliefhebbers biedt Skaftafell-Vatnajökull verschillende prachtige routes door adembenemende landschappen. Een populaire wandeling is de Svartifoss-wandeling, die je naar de gelijknamige waterval leidt. Deze waterval staat bekend om zijn unieke basaltkolommen, die lijken op orgelpijpen en een bijzonder natuurlijk fenomeen vormen. Naast al deze natuurlijke wonderen biedt Skaftafell-Vatnajökull ook culturele bezienswaardigheden. Breng bijvoorbeeld een bezoek aan de turfkerk Höfðabrekka, die dateert uit 1884 en diende als bescherming tegen extreme weersomstandigheden.
Dag 11 – Skaftafell National Park – Hella
Na het ontbijt reist u verder langs de zuidkust. Onderweg zijn er weer mooie stops te maken waaronder een aantal watervallen. Zo is er de Svartifoss waar het water circa 20 meter naar beneden stort voor zwart basalten zuilen. Hierna rijd je verder naar het idyllische plaatsje Vík, het meest zuidelijk gelegen dorp van het land. Vík wordt omringd door kliffen en omsloten door het zwarte strand Reynisfjara. Het strand is bekend om de zwarte basaltkolommen. Op korte afstand ligt de populaire Seljalandsfoss. De smalle en hoge waterval is uniek vanwege het pad dat er achterlangs loopt. Optioneel is een tocht met sneeuwscooter op de Eyjafjallajökullgletsjer mogelijk. (rijbewijs vereist) Overnachting in Hella.
Dag 12 – Hella & omgeving
Vrije dag in Hella, een centrumplaatsje in het zuiden van IJsland waar allerlei activiteiten mogelijk zijn. Zo is er op korte afstand het LAVA Center dat het ‘geboorteverhaal’ van IJsland vertelt en op interactieve wijze het vulkanische en seismische leven toont. Het museum is verdeeld in meerdere kamers en bevat een aardbevingssimulator (equivalent aan vier op de schaal van Richter) en een rookmist die lijkt op vulkanische as. Uiteraard zijn er ook sportieve activiteiten mogelijk zoals paardrijden en kayakken. Overnachting in Hella.
Dag 13 – Hella – Laugarvatn
Jullie rijden vandaag naar de zogenaamde ‘Golden Circle’ van IJsland, op nog geen half uur rijden. De gouden driehoek is wellicht de meest bezochte route in IJsland gezien de ligging in de nabijheid van Reykjavik. De befaamde Geysir, het nationale park Thingvellir en de Gullfoss-waterval behoren tot de hoogtepunten en u kunt hier de komende 2 dagen van genieten.
Dag 14 – Gouden Cirkel
Volledige dag om Gouden Cirkel te ontdekken.
Dag 15 – Gouden Cirkel - Blue Lagoon
Vanaf de Gouden Cirkel rijd je naar het Rekjanes-schiereiland waar je een tocht met een quad kan maken. Reykjanes is een indrukwekkend gebied in het zuidwesten van IJsland vol geothermische activiteit, gelegen op de grens tussen het Noord-Amerikaanse en het Europese continent. De tocht gaat volledig buiten de gebaande paden over o.a. zwarte stranden en uitgestrekte lavavelden en brengt u o.a. naar de vuurtoren en de brug tussen de continenten.
De rest van de middag kan je heerlijk ontspannen in de Blue Lagoon . Geniet van de heerlijke warmwaterbronnen of boek een massage in de spa (niet inbegrepen). Overnachting in Grindavik.
Dag 16 – Reykjavík
Na een korte rit naar de luchthaven leveren jullie de auto in op de luchthaven voor de terugvlucht.