Na aankomst van de luchthaven van Bakoe, volgt de transfer naar uw hotel. Overnachting in Bakoe. 

 

Dag 2 – Bakoe 

Bakoe is een mix van stijlen en culturen. Vervallen gebouwen maken plaats voor opvallende, moderne nieuwbouw terwijl de karakteristieke straatjes in het oude centrum het hart blijven vormen van het dagelijkse leven. Tijdens een stadstour met uw Engelstalige privé gids krijgt u meer te weten over deze kosmopolitische hoofdstad van Azerbeidzjan. U wandelt langs het bijzondere Azerbeidzjaanse Tapijtmuseum, het Paleis van de Shirvanshahs, de Maiden Tower, de boulevard en de Juma moskee. De middag is ter vrije besteding. Zo raden we aan om een het Heydar Aliyev Cultureel Centrum te bezoeken. Overnachting in Bakoe. 

 

Dag 3 – Bakoe – Gobustan – Absheron – Bakoe 

Vandaag bezoekt u het zuidelijke gedeelte van het Absheron schiereiland. De eerste stop maakt u bij de Bibi-Heybat-moskee. Deze verbazingwekkende tempel herbergt overblijfselen van een afstammeling van Mohammed: Ukeyma Janum. De prachtige decoraties van het interieur laten u versteld doen staan. De volgende stop is bij het Gobustan National Park, waar u meer dan 6000 rotstekeningen kunt bewonderen. Vanuit hier gaat u verder naar een bijzonder natuurfenomeen: de moddervulkanen, die vermeld staan op de UNESCO Werelderfgoedlijst. Azerbeidzjan is rijk aan natuurlijke olie- en gasbronnen, dat de belangrijkste inkomstenbron van het land is. Bijzonder in dit deel van Azerbeidzjan zijn de onblusbare vuren die u kunt tegenkomen, doordat het gas uit de poreuze aardkorst zijn weg omhoog zoekt. Onderweg maakt u een stop bij zo’n “brandende berg”. Via het openluchtmuseum van Gala komt u aan bij het kleine kasteel van Mardakan. Dit kasteel stond via een ondergrondse gang in verbinding met andere kastelen uit de buurt. Verder bezoekt u de 17e-eeuwse Ateshgah vuurtempel in Surakhany. Deze plaats is heilig voor de zoroastriërs, die oorspronkelijk uit India en het oude Perzië kwamen. Overnachting in Bakoe. 

 

Dag 4 – Bakoe – Diri-Baba – Shamakhi – Lahij – Gabala 

Op weg naar Shamakhi ligt het Maraza-dorp, bekend om zijn unieke twee verdiepingen tellende Diri-Baba mausoleum waarin tevens een moskee gevestigd is. De lokale bewoners vertellen u graag meer over de legendes en mystieke details van deze plek. Sinds de 17e eeuw trekken pelgrims naar deze plaats. De originaliteit van deze structuur is dat de architect de tombe in de rots heeft gebouwd. Zo geeft het de indruk dat het graf in de lucht hangt. Niet ver hier vandaan ligt de oude stad Shamakhi, ooit de hoofdstad van het Shirvanshah Rijk. Het belangrijkste herkenningspunt van de stad is het Gulistan fort uit de 11e eeuw, het laatste toevluchtsoord van de Shirvanshah-dynastie. Event interessant zijn het mausoleum van Addy-Gyumbez, de Juma moskee en de talrijke ruïnes uit de 10e tot 17e eeuw. Verder naar Lahij, een authentiek dorpje verscholen in de Hoge Kaukasus. Via een mooie bergroute bereiken we Lahij en kunt u een kijkje nemen in de oude straatjes waar smederijen en souvenirwinkeltjes het beeld bepalen. U reist door het groene, vruchtbare land naar Gabala, de oudste stad van Azerbeidzjan. Overnachting in Gabala.

 

Dag 5 – Gabala – Oghuz – Sheki 

Vandaag komt u meer te weten over de geschiedenis van het maken van wijn in Gabala, die teruggaat tot de oudheid. U krijgt de landelijke sfeer te proeven en maakt een wandeling door de wijngaarden van Gabala. Hier krijgt u het proces van de wijnproductie te zien en bezoekt u het wijnmuseum. Na deze excursie reist u verder naar Oghuz, gelegen in het noordwesten van Azerbeidzjan. Historisch gezien was dit één van de belangrijkste joodse nederzettingen in het land. Dit was de plek waar een unieke gemeenschap van joden en moslims ontstond, die harmonieus samen leefden en tradities deelden. Er zijn nog steeds leden uit deze gemeenschap die wonen in huizen met joodse ornamenten. U kunt de plaatselijke synagoge bezoeken voordat u verder reist naar Sheki. Overnachting in Sheki. 

 

Dag 6 – Sheki – Kish – Sheki 

De stadstour door Sheki begint met een bezoek aan de levendige bazaar. Deze bazaar geldt als één van de grootste en meest levendige van de Kaukasus omdat ook verkopers van buiten Sheki en Azerbeidzjan hun waar aanbieden. U wandelt met uw privé gids langs de plaatselijke moskee en ziet het bekende Sheki Paleis. Dit paleis was de zomerresidentie voor Khan Mohamed Hassan en gebouwd in 1797 door architect Hadji Zejnalabdin uit Shiraz. Na de stadstour brengt u een bezoek aan het kleine dorpje Kish. Het dorpje is nu een schaduw van zijn eens “machtige” gloriedagen. Terwijl u een wandeling maakt over de rustige straten, hoort u het verhaal over dit dorpje, dat ooit van groot regionaal belang was. De kerk in het dorp is gerestaureerd en binnen is een museum over de geschiedenis van Kaukasisch Albanië te vinden. Archeologisch bewijs toont aan dat de plaats, allang voordat de kerk werd gebouwd, heilig was. Er zijn verschillende met glas bedekte grafgewelven met schedels en botten gevonden die aantonen dat de mensen destijds circa 2 meter groot waren. Overnachting in Sheki. 

 

Dag 7 – Sheki – Ilisu – Ganja 

Elk dorp heeft zijn eigen karakteristieke schoonheid in Azerbeidzjan, of het nu rijk is aan geschiedenis of vol natuur. Vandaag staat het kleine, stenen dorpje Ilisu op het programma. Het is één van de oudste nederzettingen in Azerbeidzjan. De schoonheid van deze locatie en de vriendelijke bevolking is een ware attractie. Vanuit hier kunt u diverse wandelingen maken, waaronder naar de 25 meter hoge Ilisu waterval, de hoogste waterval van Azerbeidzjan. Om deze waterval te bereiken, wandelt u in ongeveer een 1 uur tijd, een redelijke steile helling op. De waterval valt over een dramatische klif naar beneden en het uitzicht is prachtig. Het gebied rond Ilisu heeft veel historische monumenten, waaronder oude Albanese christelijke kerken uit de 4e en 5e eeuw. Het embleem van het dorp is het fort Sumug, een verdedigingstoren van vier verdiepingen met een geweldig uitzicht op de omliggende gebieden. Mocht u niet willen lopen, dan kunt u in het dorp een 4x4 taxi of paard vinden om u naar de waterval te brengen. Tip: In de winter ziet u dat de waterval bevroren is, wat een uniek beeld geeft. Na dit bezoek gaat de reis verder naar Ganja, waar u tevens zult overnachten. 

 

Dag 8 – Ganja – Goygol N.P. – Ganja

Vandaag bezoekt u het Goygol Nationaal Park, waar u één van de mooiste meren van het land te zien krijgt. In het park ziet u de beschermde wouden en bergweides van de kleine Kaukasus. Maak een wandeling langs het meer, die altijd een inspiratiebron is geweest voor dichters en schilders. Vervolgens passeren we Helenendorf, gesticht door Duitsers in 1819 en genoemd naar de zus van Tsaar Alexander I. Overnachting in Ganja. 

 

Dag 9 – Ganja – Bakoe 

Ganja is de tweede stad van het land. Bekijk deze morgen de belangrijkste bezienswaardigheden van de stad. Bezoek bijvoorbeeld de moskee van de Iraanse Shah Abbas, het middeleeuwse complex van de karavanserai, de Chokak hamam en het mausoleum van Nizami. Verder is hier het bekende huis gebouwd uit 48.000 flessen te vinden. Deze is gewijd aan de vermisten van de Tweede Wereldoorlog. Terug naar Bakoe voor uw overnachting.  

 

Dag 10 – Bakoe – Guba – Khinalig – Guba

Vanuit Bakoe rijden we naar het noordelijker gelegen Guba, gelegen op de hellingen van de Kaukasus. De onovertroffen schoonheid van de groene alpenweiden, witte bergtoppen en heldere rivieren werd geprezen door de schrijver Alexander Dumas en Bestuzhev-Marlinksy en Thor Heyerdal. Guba staat bekend om haar tapijtindustrie en Kranoya Slobada. In 1742 gaf de lokale leider Falikhan de Joden, die werden vervolgd door islamitische fundamentalisten, toestemming om zich te vestigen op de linkeroever van de rivier Kudiyal-Chay. De gemeenschap bloeide en werd bekend als Joodse nederzetting. Toen de Bolsjewieken in 1917 aan de macht kwamen, werd de plaats omgedoopt tot Krasnaya Sloboda (Rode nederzetting) en groeide uit tot een stadje van 18.000 mensen. Stalins schrikbewind en gedwongen assimilatie drukten echter hun stempel op deze regio. Hoewel veel Joden naar Israël zijn geëmigreerd, zijn de Joodse Tats nog altijd de grootste bevolkingsgroep en proberen zij hun eigen taal en cultuur te behouden. Verborgen op een hoogte van 2100 meter ligt het legendarische dorp Khinalig. De bewoners, die zichzelf Kyati noemen, zien zichzelf als directe afstammelingen van Noach. Eeuwenlang is dit dorp geïsoleerd geweest van de bewoonde wereld en de bewoners zijn er in geslaagd om hun unieke taal, evenals tradities en gewoontes te behouden. De weg naar Khinalig begint tussen de bossen en navigeert langs diverse valleien naar een hooggelegen vallei. Overnachting in Guba. 

 

Dag 11 – Guba – Gusar – Shahdag

Vandaag staat het prachtige Shahdag gebergte op het programma. We bezoeken het plaatsje Gusar , de ‘noordelijke poorten’ van Azerbeidzjan. U krijgt het adembenemende landschap van de Kaukasus te zien, de thuisbasis van enkele van de hoogste toppen van het land. U ziet traditionele rustieke dorpjes en kunt smakelijke Lezgi-gerechten proberen.  

 

Dag 12 – Shahdag 

Dag ter vrije besteding. U kunt verschillende wandelingen maken, paardrijden of fietsen. In dit mooie natuurgebied valt er genoeg te zien en te beleven. Overnachting in Shahdag 

 

Dag 13 – Shahdag – Bakoe 

U reist vanuit de bergen terug naar het hippe Bakoe. De middag is ter vrije besteding. Overnachting in Bakoe. 

 

Dag 14 – Bakoe 

Vandaag heeft u een dag ter vrije besteding in Bakoe. De stad heeft diverse musea die u kunt bezoeken. Of wandel op uw gemakje door de oude stad of boulevard, geniet van een drankje op één van de terrasjes bij het Fontein Plein en bewonder Bakoe in de avond, waar een lichtshow te zien is op de Vlammende Torens. Genoeg te doen in deze boeiende en gezellige stad. Overnachting in Bakoe. 

 

Dag 15 – Bakoe 

Er is een einde gekomen aan uw reis door Azerbeidzjan. De transfer volgt conform uw vliegschema naar de luchthaven.