Dag 1 – Amsterdam – Lima
In de ochtend vertrekken we met KLM naar Lima. Na aankomst in Lima volgt de transfer naar ons hotel. Welkom in het rijk van verborgen schatten: Lima, de in 1535 door Francisco Pizarro gestichte hoofdstad van Peru, ook wel bekend als Ciudad de los Reyes, gelegen langs de Rimac-rivier. In het oude centrum van de stad staan fantastische gebouwen met prachtige architectonische aspecten. Na aankomst in het begin van de avond volgt de transfer naar ons hotel, gelegen in de chique wijk Miraflores. Na het inchecken hebben we tijd om te rusten na de lange vlucht of trekken we er op uit; rondom het hotel zijn vele restaurantjes en cafés. Overnachting in Lima.
Dag 2 – Lima
Lima verrast ons met een rijk koloniaal verleden dat nog duidelijk zichtbaar is in het historische hart van de stad. Tijdens een verkenning van het centrum wandelen we langs indrukwekkende gebouwen zoals de Plaza Mayor, het kloppende hart van Lima sinds de Spaanse stichting in de 16e eeuw. Hier vinden we onder andere het Presidentieel Paleis, waar rond het middaguur de kleurrijke wisseling van de wacht plaatsvindt – een ceremonieel spektakel. Ook zien we de imposante Kathedraal van Lima en het sierlijke Aartsbisschoppelijk Paleis met zijn karakteristieke houten balkons, die een mooi beeld geven van de koloniale architectuur.
Tussendoor maken we kennis met het dagelijkse leven op de levendige lokale markt. Hier ontdekken we een overvloed aan verse producten en typische ingrediënten die de basis vormen van de Peruviaanse keuken. Uiteraard proeven we ook: van hartige snacks tot zoete lekkernijen en verfrissende drankjes, een gevarieerde kennismaking met de smaken van Lima. Vervolgens zijn we vrij om Lima verder op eigen tempo te ontdekken. We maken bijvoorbeeld een ontspannen wandeling langs de kliffen van de Stille Oceaan via de Malecón, of bezoeken één van de sfeervolle parken zoals het Parque del Amor. Ook liefhebbers van winkelen en gastronomie komen hier volop aan hun trekken, met tal van boetieks en restaurants. Overnachting in Lima.
Maaltijden: O
Dag 3 – Nationaal Reservaat Paracas
In de ochtend vertrekken we per bus naar het Nationaal Reservaat Paracas, gelegen op 3 uur rijden ten zuiden van Lima. Aansluitend maken we een excursie naar het natuurgebied waar de woestijn naadloos overgaat in de Stille Oceaan. Dit fenomeen zorgt voor spectaculaire landschappen en contrasten. Vanaf de “zoutwegen” hebben we adembenemende panorama’s over de ruige kustlijn, met steile kliffen die dramatisch aflopen in de diepblauwe oceaan. Een van de hoogtepunten is het uitzicht op de iconische rotsformatie La Catedral, evenals de roodkleurige stranden zoals Playa Roja, waar de tinten van het zand prachtig contrasteren met het water. Met wat geluk spotten we zeeleeuwen, pelikanen en andere zeevogels die zich thuis voelen in dit beschermde gebied. Overnachting in Paracas.
Maaltijden: O
Dag 4 – Ballestas eilanden
We hebben de mogelijkheid tot het maken van een optionele boottocht naar de Ballestas eilanden. De Ballestas eilanden maken onderdeel uit van het Paracas Nationaal Reservaat en worden wel eens vergeleken met de kleine Galapagos-eilanden. Het is goed mogelijk dat we naast zeeleeuwen en Humboldtpinguïns ook aalscholvers, pelikanen, stormvogels en fregatvogels zien.
Als we echt veel geluk hebben, kunnen we in dit gebied ook walvissen, dolfijnen en zelfs zeeschildpadden bewonderen. Op de heenweg vaart de boot langs de 100 meter hoge ‘Kandelaar’, een grote tekening in het woestijnzand op een heuvel langs de kust. In de middag reizen we per bus naar Ica waar we het wijndomein Tacama bezoeken. Het is het oudste wijnhuis van Peru. Tijdens de proeverij worden er 3 verschillende wijnen met hapjes aangeboden. Aansluitend is er tijd om in het elegante restaurant te lunchen. Nadien vertrekken we naar het oasedorpje Huacachina. Hier kunnen we een optionele tour met buggy’s door de zandduinen maken en het sandboarden uitproberen. In de avond reizen we verder naar Nazca. Overnachting in Nazca.
Maaltijden: O
Dag 5 – Nazca
In de ochtend bezoeken we het Antonini Museum. Dit kleinschalige maar boeiende museum biedt ons een fascinerende inkijk in het leven van de precolumbiaanse Nazca-beschaving, die vooral bekend staat om de beroemde Nazcalijnen.
Aan de hand van archeologische vondsten krijgen we een duidelijk beeld van hun dagelijks leven, religie en technische kennis. We zien onder andere prachtig beschilderd aardewerk, textiel en gebruiksvoorwerpen die de verfijning van deze cultuur illustreren. Bijzonder zijn ook de reconstructies van graven en de tentoongestelde mummies, die meer vertellen over hun rituelen en begrafenispraktijken.
Een belangrijk onderdeel van het museum is de uitleg over de ingenieuze irrigatiesystemen – de zogenaamde puquios – waarmee de Nazca erin slaagden te overleven in dit droge woestijngebied. Ook de theorieën rond de beroemde lijnen en geogliefen worden helder toegelicht, wat ons latere bezoek aan of vlucht over de Nazcalijnen extra betekenisvol maakt.
Na de lunch bezoeken we de pré-Inca Chauchilla begraafplaats, die bekend staat om de talloze mummies die getuigen van de Nazca-beschaving. Overnachting in Nazca.
Maaltijden: O
Dag 6 – Nazca - Arequipa
In de ochtend hebben we de mogelijkheid tot een optionele vlucht boven de Nazca lijnen.De beste en spectaculairste manier om de Nazca lijnen en figuren te aanschouwen is vanuit de lucht. Vandaag maken we een vlucht over de fantastische Nazca lijnen die ongeveer 30 minuten duurt. In de woestijn zijn honderden meters lange lijnen en geometrische figuren gegraven. Enorme afbeeldingen van onder andere een spin, een 90 meter grote aap, een astronaut en een walvis zijn te bewonderen. Via de iconische Carretera Panamericana reizen we verder naar Arequipa. We doorkruizen gevarieerde landschappen, terwijl het decor langzaam verandert en de Andes zich aankondigt. Onderweg hebben we alle tijd om te ontspannen, een boek te lezen of muziek te luisteren, terwijl we geleidelijk gewend raken aan de stijgende hoogte. Aankomst in de late avond. Overnachting in Arequipa.
Maaltijden: O
Dag 7 – Arequipa
Arequipa is de tweede stad van Peru. De stad ligt in het zuiden van het land, op een hoogte van 2325 meter boven zeeniveau. Dit is een ideale hoogte om te acclimatiseren alvorens we naar de hoger gelegen Colca Canyon reizen. Het historische centrum bestaat uit prachtige koloniale gebouwen. Tijdens onze wandelexcursie bezoeken we de populaire en belangrijkste markt van Arequipa, San Camilo, dat in 1987 tot historisch erfgoed werd verklaard. We zien de Plaza de Armas en de kerk van de Compagnie van Jezus, beroemd om zijn gevels en altaarstukken in barokke stijl, evenals het klooster van de Compagnie van Jezus.
We vervolgen de tour met een bezoek aan de Tambo «la Cabezona». Indrukwekkend is het klooster van Santa Catalina, een historisch-religieus monument dat na bijna 400 jaar werd opengesteld voor bezoekers, met smalle straatjes, pleinen en tuinen die doen denken aan de oude wijken van de Spaanse steden Sevilla en Granada. Tevens zien we de “trots van Arequipa”, de mummie “Juanita”. Dit jonge Inca-meisje ligt in het museum Santuarios Andinos en werd ooit door de Inca’s geofferd aan de rand van de Ampato-vulkaan om deze gunstig te stemmen. Overnachting in Arequipa.
Maaltijden: O
Dag 8 – Arequipa – Colca Canyon
Vandaag staat een excursie naar de Colca-vallei op het programma, waarbij we door enkele van de meest spectaculaire landschappen van Zuid-Peru trekken. Vanuit Arequipa vertrekken we richting Chivay, de belangrijkste plaats in deze bijzondere vallei. Al snel laten we de stad achter ons en rijden we langs de flanken van de imposante vulkanen El Misti, Chachani en Pichu Pichu. Het landschap verandert geleidelijk in uitgestrekte hoogvlaktes wanneer we het natuurreservaat Salinas y Aguada Blanca binnenrijden. Hier spotten we in alle rust wilde vicuña’s, lama’s en alpaca’s die vrij rondlopen in hun natuurlijke omgeving. Tijdens een stop bij Patahuasi nemen we de tijd om even te pauzeren en kunnen we een kopje traditionele kruidenthee drinken.
We vervolgen onze route over de uitgestrekte hoogvlaktes van Tocra, waar lagunes en wetlands een thuis vormen voor talrijke trekvogels. Het landschap is hier puur en indrukwekkend, met eindeloze vergezichten en grazende dieren tegen de achtergrond van de Andes. Een absoluut hoogtepunt van de dag is het uitzichtpunt van Patapampa, gelegen op bijna 4.900 meter hoogte. Vanaf hier genieten we van een adembenemend panorama over de omliggende vulkanen en het ruige berglandschap – een moment om samen even stil van te worden.
In de namiddag bereiken we Chivay. Hier sluiten we de dag ontspannen af, indien gewenst, in de warmwaterbronnen van La Calera. Overnachting in de Colca Canyon.
Maaltijden: O
Dag 9: Colca Canyon - Cruz Del Condor - Puno
We starten de dag vroeg voor een onvergetelijke ontdekking van de indrukwekkende Colca Canyon. In Yanque krijgen we eerst een inkijk in het lokale leven, waar op het centrale plein vaak traditionele dansen zoals de kleurrijke wititi worden opgevoerd – een levendig stukje cultureel erfgoed. Vervolgens trekken we dieper de vallei in, langs adembenemende landschappen en authentieke dorpjes waar de tijd lijkt stil te staan.
Het absolute hoogtepunt van de ochtend is zonder twijfel het uitzichtpunt Cruz del Cóndor. Hier zien we hoe majestueuze condors – symbool van de Andes – op elegante wijze zweven op de thermiek boven de diepe kloof. Met een diepte van meer dan 4.000 meter behoort de Colca Canyon tot de diepste ter wereld, een indrukwekkend natuurspektakel.
Na dit bijzondere moment rijden we verder door de canyon en maken we verschillende stops bij panoramische uitzichtpunten zoals Antahuilque, Huayrapunku en Choquetico. Hier kijken we uit over eeuwenoude, nog steeds gebruikte landbouwterrassen van de Collagua-cultuur en zien we bijzondere rotsformaties en zelfs hangende graftombes. Onderweg passeren we ook charmante dorpjes zoals Pinchollo en Maca, waar traditionele klederdracht en lokale ambachten het straatbeeld kleuren. In Yanque bewonderen we bovendien een van de mooiste koloniale kerken van de regio. Na de lunch verlaten we de Colca-vallei en zetten we koers richting Puno. Tijdens deze rit genieten we opnieuw van de indrukwekkende Andeslandschappen, met onderweg schilderachtige lagunes waar we met wat geluk flamingo’s kunnen spotten. Aan het einde van de dag bereiken we Puno, prachtig gelegen aan het Titicacameer – het hoogst bevaarbare meer ter wereld. In de avond hebben we de gelegenheid om het gezellige centrum te verkennen, met tal van restaurants en sfeervolle peñas waar traditionele muziek en dans tot leven komen. Overnachting in Puno.
Maaltijden: O/L
Dag 10 – Puno
Puno en het Titicacameer liggen op maar liefst 3.860 meter hoogte en vormen samen een bijzondere plek vol geschiedenis en tradities. Volgens de legende ontstond hier de Inca-beschaving, toen Manco Cápac – zoon van de zon – uit het meer verrees. Tot op vandaag blijven eeuwenoude gebruiken hier levend en zijn talen als Quechua en Aymara nog steeds de voertaal van de lokale bevolking.
’s Ochtends vertrekken we voor een bootexcursie op het Titicacameer. Onze eerste stop zijn de drijvende eilanden van de Uros-bevolking. Hier ontdekken we hoe de eilanden en woningen volledig zijn opgebouwd uit riet en maken we kennis met de bewoners, afstammelingen van een van de oudste culturen van Zuid-Amerika.
Daarna varen we verder over het uitgestrekte meer naar het eiland Taquile. Bij aankomst maken we een rustige wandeling van zo’n 30 minuten omhoog naar het centrale plein. Op het eiland heerst een ontspannen sfeer en maken we kennis met de lokale tradities en ambachten waarvoor Taquile bekendstaat. Tijdens ons verblijf op het eiland genieten we samen van een lunch. In de namiddag keren we terug naar Puno. Overnachting in Puno.
Maaltijden: O/L
Dag 11 - Van Puno naar via de Route van de Zon
Vandaag maken we een prachtige en afwisselende reis van Puno naar Cuzco, waarbij we de beroemde ‘Route van de Zon’ volgen. Deze rit door het indrukwekkende Andeslandschap duurt ongeveer negen uur, maar dankzij de vele boeiende stops onderweg wordt het een dag vol ontdekking en afwisseling. We vertrekken ’s ochtends en rijden door het uitgestrekte altiplano, waar we genieten van weidse vergezichten, grazende vicuña’s en kleine, afgelegen gemeenschappen. Onderweg maken we verschillende stops om het culturele en historische erfgoed van deze regio beter te leren kennen.
Een van de eerste haltes is het museum van Pukara, waar we meer te weten komen over een van de oudste beschavingen van Peru. Vervolgens bereiken we het hoogste punt van de route: de La Raya-bergpas op ruim 4.300 meter hoogte, waar we even stoppen om te genieten van het spectaculaire uitzicht. De reis gaat verder naar Sicuani waar we onze lunch nuttigen. Daarna bezoeken we de indrukwekkende Inca-site Raqchi, met de tempel van Wiracocha als absoluut hoogtepunt. Deze imposante constructie getuigt van de bouwkundige kennis van de Inca’s. Tot slot brengen we een bezoek aan de prachtige koloniale kerk van Andahuaylillas, ook wel de ‘Sixtijnse Kapel van Zuid-Amerika’ genoemd vanwege haar rijk gedecoreerde interieur. Na deze veelzijdige dag dalen we af naar een vruchtbare vallei met landbouwterrassen en akkers vol maïs en aardappelen. Overnachting in Cuzco.
Maaltijden: O/L
Dag 12 – Cuzco
Cuzco is de keizerlijke Inca hoofdstad. Vanaf Sacsayhuamán, één van ’s werelds indrukwekkendste bouwwerken, zagen de Spanjaarden het ceremoniële centrum van het Inca rijk. Het belangrijkste gebouw was de Qoricancha, de Heilige Tempel van de Zon.De perfect geconstrueerde muren werden bedekt door meer dan 700 gouden platen, de heilige plek voor de Inca’s. Tegenwoordig is Cuzco één van de mooiste koloniale steden in Peru. Het is de uitvalsbasis om naar Machu Picchu en de Heilige Vallei te reizen.
Onze verkenning van Cuzco begint bij de indrukwekkende koloniale kathedraal op de Plaza de Armas. De kathedraal heeft 400 originele schilderijen van schilders uit Cuzco, het beeld van de zwarte Jezus en tevens een aantal prachtige altaren. Na dit bezoek gaan we naar de tempel van de zon, het belangrijkste religieuze centrum van de Inca’s. Hier vandaan verlaten we Cuzco en bezoeken we een aantal ruïnes net buiten de stad: Sacsayhuaman, dat bekend staat om zijn enorme geslepen stenen, het Inca fort, Puca Pucara, Q’enqo en Tambomachay. Overnachting in Cuzco.
Maaltijden: O
Dag 13 - De Heilige Inca Vallei en de zoutpannen van Salineras
Vandaag brengen we een bezoek aan de Heilige Inca Vallei. De vallei was een zeer belangrijk gebied voor de Inca’s, omdat het land vruchtbaar is door de vele rivieren die afdalen in de vallei. Het belangrijkste gewas was en is nog steeds maïs. Kenmerkend zijn de ruïnes van Inca forten en heiligdommen, kleurrijke markten en charmante dorpen. Het hele gebied tussen het dorp Pisaq en de ruïnestad Ollantaytambo heet de Heilige Vallei. Pisaq is op ongeveer 45 minuten rijden van Cuzco gelegen. Hier aanschouwen we de diverse Inca ruïnes en de kleurrijke markt van Pisaq. We rijden verder naar Moray, één van de meest interessante Inca-constructies. Het terrassencomplex heeft de vorm van een amfitheater. Dit was voor de Inca’s de ideale plek om te experimenteren met plantensoorten op verschillende hoogten. Nadien wordt de rit vervolgd, verder door het stadje Maras naar de zoutpannen. Duizenden zoutpannen zijn al sinds de Inca tijd in gebruik. Zout water stroomt uit de grond en wordt opgevangen in bassins die opdrogen in de zon en het zout afzetten aan de oppervlakte. Het zout wordt verzameld en op de lokale markt verkocht. We overnachten in Urubamba.
Maaltijden: O/L
Dag 14 – Ollantaytambo – Aguas Calientes
Na het ontbijt rijden we naar het Inca-stadje Ollantaytambo, bijzonder omdat het bovenop originele Incahuizen is gebouwd. We bezoeken het gelijknamige fort met zijn vele terrassen. In Ollantaytambo stappen we op de trein naar Aguas Calientes. Overnachting in Aguas Calientes.
Maaltijden O/L
Dag 15 - Machu Picchu – Cuzco
Na ons ontbijt vertrekken we per bus omhoog naar Machu Picchu, gelegen op een hoogte van 2360 meter en dus veel lager dan Cuzco. Omdat de Spanjaarden Machu Picchu nooit hebben ontdekt, is de stad goed bewaard gebleven. Machu Picchu is schitterend gelegen op een plateau te midden van grillige rotsformaties. De archeologen veronderstellen dat het een religieuze stad van de Inca’s is geweest, maar de precieze functie is nog steeds onbekend. Er is voldoende tijd om dit grootse ruïnecomplex met haar vele tempels, terrassen en heilige plaatsen te verkennen. . Aan het einde van de dag dalen we af naar Machu Picchu en reizen we verder naar Aguas Calientes waar we op de trein richting Cuzco stappen. Overnachting in Cuzco.
Optionele Inca-Trail vanaf KM 104
Voor wie de magie van de Inca’s écht wil beleven, is een optionele hiking over de beroemde Inca Trail een onvergetelijke ervaring. Deze kortere variant biedt ons een unieke kans om een deel van het oorspronkelijke pad te volgen dat de Inca’s gebruikten op weg naar hun heilige stad Machu Picchu. In kleine groep starten we de tocht bij KM 104, waar we de Urubamba-rivier oversteken en beginnen aan een prachtige wandeling door een groen, bergachtig landschap. Onderweg volgen we eeuwenoude stenen paden, omringd door nevelwoud, orchideeën en indrukwekkende uitzichten over de vallei. De route voert ons langs de archeologische site Wiñay Wayna, een van de mooiste en best bewaarde Inca-ruïnes, met terrassen die tegen de steile bergflanken zijn aangelegd. Het hoogtepunt van de dag is de aankomst bij de Inti Punku, de Zonnepoort. Vanaf hier krijgen we onze eerste, onvergetelijke blik op Machu Picchu, net zoals de Inca’s dat eeuwen geleden deden. Dit moment, na een dag wandelen door het Andeslandschap, maakt de ervaring extra bijzonder. Aan het einde van de dag dalen we af naar Machu Picchu en reizen we verder naar Aguas Calientes waar we op de trein richting Cuzco stappen. Overnachting in Cuzco.
Maaltijden: O
Dag 16 – Cuzco – Puerto Maldonado
Transfer naar het vliegveld van Cuzco voor de vlucht naar Puerto Maldonado, de biodiversiteitshoofdstad van Peru. Vervolgens gaan we naar de Puerto Capitanía om aan boord te gaan van onze rivierboot. We varen over de Madre de Dios-rivier. Tijdens deze tocht dompelen we ons onder in een fascinerende natuurlijke omgeving. Met een beetje geluk zien we capibara’s, kaaimannen, schildpadden, reigers, aalscholvers en andere diersoorten in hun natuurlijke leefomgeving. Bij aankomst in de Eco-Amazonia Lodge nemen we intrek in onze bungalows en lunchen we samen. Daarna neemt de lokale gids ons mee voor de eerste wandeling door de jungle naar de Caimán Cocha, een klein meer met een grote aanwezigheid van zwarte kaaimannen en brilkaaimannen. Aan het einde van de middag ervaren we een spectaculaire zonsondergang in de Amazone, een intense belevenis met overweldigende kleurenschakeringen.
Maaltijden: O/L/D
Dag 17 – Apu Victormeer en Apeneiland
De ochtend begint met het prachtige gezang van vogels uit het Amazoneparadijs. Na het ontbijt maken we een boottocht naar een verder gelegen stuk binnen de Amazone en beginnen we aan onze wandeling dieper het woud in. Tijdens de tocht observeren we het overstroomde bos en een grote verscheidenheid aan flora en fauna. Vervolgens bereiken we per roeiboot het majestueuze Apu Victormeer met zijn kristalheldere water, omringd door moerassen en reusachtige bomen. Vanaf het observatieplatform genieten we van een panoramisch uitzicht over het meer. We kunnen hier papegaaien, ara’s, toekans, camungo’s, shansho’s en reigers observeren. We varen via een prachtige rivier.
Na de lunch bezoeken we het Apeneiland, een unieke plek in het hart van de Madre de Dios-rivier. Tijdens de wandeling bewonderen we buitengewone landschappen met een uitbundige flora, die het leefgebied vormt van verschillende apensoorten in hun natuurlijke omgeving, zoals maquisapa’s, kapucijnaapjes, kleine leeuwenaapjes, frailes en coto’s, evenals andere dieren zoals neusberen, luiaards en een grote verscheidenheid aan vogels.
Maaltijden: O/L/D
Dag 18 – Vertrek
Na ons ontbijt vertrekken we vanuit de lodge per boot terug naar Puerto Maldonado voor de vlucht via Lima naar Amsterdam.
Maaltijden: O
Dag 19 – Aankomst Amsterdam
In de loop van de ochtend arriveren we terug in Amsterdam.
